丁托列多出生於威尼斯,父亲是染匠,他是父亲的长子,因此获得一个绰号「丁托列多」(意思是小染匠)。他从小就有绘画天才,经常在染坊墙上涂画,他的父亲注意到他的才能,将他送到提香的画室学徒,但仅过了十天,就被提香送回家,据说是提香嫉妒他的才能,另一种说法是提香认为他的才能可以自己作为一个画家,而不用再作学徒。从此以後,两人始终没有任何接触,丁托列多仍然非常欣赏提香的藝術作品,但提香从来没有和他成为朋友,丁托列多以後一直以自学为主,并在自己的画室上书写上「Il disegno di Michelangelo ed il colorito di Tiziano」(米开朗基罗的设计和提香的色彩)。